Vertaistuki ja keskustelukumppani ei ole koskaan pahitteeksi

Yrityskummi ei ole konsultti, yrityksen ilmainen työntekijä eikä yrittäjän hätävara. Yrityskummi on yrittäjän mentori, kokenut yritysmaailman osaaja, joka toimii yrittäjän juttukaverina ja pallottelukumppanina.

Pohjanmaan alueella toimii Rannikko-Pohjanmaan yrittäjien luotsaamana tällä hetkellä 75 yrityskummia, joista aktiivisemmin toimivia on noin viitisenkymmentä. Vuoden aikana kummien ja yrittäjien välisiä tapaamisia Pohjanmaan alueella kertyy jopa 1 000 tuntia. RPY:n yrityskummikoordinaattori Maija Aarnio valitsee yhdessä kummitoiminnan johtoryhmän kanssa uudet yrityskummit ja etsii yrityskummia kaipaavalle yrittäjälle juuri sopivan kummin.

– Jokainen kummina toimiva henkilö on todella tarkasti valittu, ja jokaiselle yrittäjälle valitaan kummien joukosta hänen persoonaansa ja yrityksen tilanteeseen parhaiten sopiva kummi. Keskustelut kummin ja yrittäjän välillä ovat luottamuksellisia. Usein aiheina ovat talousasiat, markkinointi ja uusien asiakkaiden hankinta, monesti myös henkisen puolen seikat, kuten työssä jaksaminen, Aarnio kertoo.

– Yrittäjä ei voi aina kuormittaa lähipiiriään yritykseen liittyvillä asioilla. Yrittäjälle kannustus on usein tärkeää, hänelle merkitsee paljon se, että kuulolla on ihminen, joka rohkaisee toimimaan eikä pidä ideoita tyhminä, hän jatkaa.

 Myös yrittäjä Katariina Paajaste on samaa mieltä:
– Kun lähipiirille tai ystäville kertoo yritykseen liittyvistä suunnitelmista, saa kyllä kannustusta, mutta se ei aina perustu tietämykseen. Yrityskummi esittää kysymyksiä, laittaa pohtimaan asiaa ja sanoo suoraan kokemukseen ja tietoon perustuvan mielipiteensä. Lopullinen päätöksenteko jää kuitenkin aina minulle.

Aarnion mukaan kummia ei saa erehtyä pitämään ilmaisena työntekijänä, vaan kummit ohjaavat yrittäjän asiantuntijan pakeille, jos näyttää siltä, että pelkkä keskustelukumppanuus ei ole tarpeeksi yrittäjän auttamiseksi.

Täydentää uusyrityskeskuksen palveluja

Yrityskummi Katja Rajala ja kummiyrittäjä Katariina Paajaste

Paajasteen yritys Exeo tarjoaa personal trainerin palveluita ja hän myös vetää erilaisia liikuntaryhmiä. Hän sai kuulla yrityskummitoiminnasta TE-toimiston infoillassa ja uusyrityskeskus Startiassa aivan yrityksensä alkuvaiheessa keväällä 2013. Paajasteen kummina on yrittäjä Katja Rajala Provida Oy:stä.

– Alussa tapasimme aika useinkin, kun käytiin läpi Katariinan yritystoiminnan käynnistämistä, liiketoimintasuunnitelmaa ja erityisesti markkinointia.

Kummi ja yrittäjä sopivat tapaamisten tiheydestä keskenään, ja aluksi tapaamisia voi olla parin viikon välein, myöhemmin ehkä harvemmin tai joskus voidaan soitella vaikka päivittäin. Joskus yhteydenpito hiipuu ja alkaa taas uudelleen, kun uusia haasteita tai mahdollisuuksia tulee yrittäjälle vastaan.

– Katariina on aktiivinen ja ottaa itse yhteyttä. Olen ikään kuin jättänyt vastuun yhteydenpidosta hänelle. On kiva tehdä hänen kanssaan yhteistyötä, sillä hän kuuntelee ja tarttuu toimeen keskustelujemme pohjalta. Aina tavatessamme asiat ovat edenneet ja tulosta syntyy. Hänen yrityksensä kehittyy, Rajala kiittelee.

Yrityskummitoimintaa rahoittavat Rannikko-Pohjanmaan yrittäjien lisäksi VASEK, Vaasan kaupunki ja Pohjanmaan liitto. Kummien toimintaa pidetään hyvänä täydennyksenä uusyrityskeskus Startian palveluihin:

– Suosittelemme yrityskummin ottamista vaikka jo heti yritystoiminnan alkamisen jälkeen, vaikka mielessä ei vielä olisikaan mitään isompia ongelmia. Koskaan ei vertaistuen saaminen ja asioiden pallotteleminen samoja asioita kokeneen kanssa voi olla haitaksi. Ehkä joskus turhaankin arastellaan omien asioiden ja yrityksen kohtaamien haasteiden kertomista vieraalle. Ulkopuolinen voi parhaimmillaan nähdä asiat kirkkaammin ja esittää ratkaisua mahdolliseen ongelmaan, vakuuttaa Startian johtaja Tommi Virkama.

Myös Paajaste kiittelee kummin taitoa esittää oikeita kysymyksiä:
– Arvostan Katjan mielipidettä, hän kysyy järkeviä ja oleellisia kysymyksiä ja tukee siten päätöksentekoani. Arvostan myös Katjan oppeja verkostoitumisen tärkeydestä, ja olen iloinen, että olen saanut myös hyödyntää Katjan verkostoja.

Uuden ihmisen kohtaamisesta oppii aina uutta

Katja Rajalalla on tällä hetkellä kolme yrittäjää, jonka kummina hän toimii:
– Kaikki ovat omanlaisiansa tapauksia ja kaikista kohtaamisista oppii myös itse valtavasti uutta ja saa haastaa omaa osaamistaan. Tässä saa laittaa hyvän kiertoon, kaikki opit mitä on saanut – niin onnistumisista kuin virheistäkin. Kummius vaatii kykyä asettua toisen asemaan, ja täytyy muistaa, ettei luottamus synny aina ihan heti.

– Kun kaksi toisilleen tuntematonta ihmistä laitetaan yhteen, voi joskus myös käydä niin, että henkilökemiat eivät kohtaa. Yrittäjä voi ilmoittaa meille tästä ja hänelle etsitään uusi kummi. Joskus niin käy, ja se on ihan ok, vakuuttaa Aarnio.

Pohjanmaan yrityskummit

[contact_member,name=Maija Aarnio,id=21,details=Name]