Projektets syfte är att öka medvetenheten och väcka nyfikenheten för Vasaregionen bland flygbolag och charteroperatörer. Projektet vill också öka synligheten hos potentiella resenärer genom att berätta om vilka möjligheter som finns för att resa från Vasa.

– Flygresandet i Finland återhämtar sig långsammare än i Europa efter pandemin, och en orsak är det stängda luftrummet över Ryssland som påverkar Finnairs Asientrafik, berättar projektchef Peter Källberg på VASEK.

• Vasa flygplats: 177 592 passagerare år 2024 (2019: 303 911), vilket betyder 58 % av 2019 års nivå
• I Europa är genomsnittet för passagerarsiffrorna redan på samma nivå eller högre som före pandemin, medan Finland ligger på 75 % av 2019 års nivå

– Jag vill påstå att Vasa har en efterfrågan som ligger ganska nära 2019 års nivå, och det bekräftas från en del företag. Problemet är nu att vi inte har tillräckligt med kapacitet, till exempel har vi en minskning på över 40 procent när det gäller antalet avgångar idag jämfört med 2019, påminner Källberg.

– Vi vet att Vasa har en profil som tilltalar flygbolag. Vi har ett stort upptagningsområde, vi vet att resenärerna kommer till Vasa flygplats från en radie om två timmars körtid. Det betyder ett befolkningsunderlag på ungefär en halv miljon. Här finns också en bra mix av affärs- och fritidsresenärer, och båda segmenten känner vi att är på uppgång. Våra etablerade företag växer och utvidgar sin verksamhet, och nya är på ingång. Fritidsresandet ökar också, till exempel kan vi konstatera att intresset för utländska besökare ökar, så där väntas också en uppgång, berättar VD Stefan Råback på VASEK.

Vasaregionen vill påvisa den potential som finns här nu och i framtiden. För tillfället vet man att efterfrågan överstiger utbudet, så första prioritet i projektet är att få mer kapacitet på de linjer som finns för tillfället, det vill säga fler turer från både Finnair och SAS, något som är efterfrågat speciellt från näringslivet.

– Vi vill också öppna ögonen för andra flygbolag, för med tanke på alla de investeringsplaner som finns i regionen så ser vi att det kan finnas ett framtida behov för direktlinjer till andra destinationer, säger Källberg.

I regionen kan man se de ökade trafikströmmar, men man vet också att det är en tidskrävande process att få fler turer eller nya linjer som skall fungera på marknadsmässiga grunder.

Ett konkret exempel på vad som redan gjorts är att regionen deltog i branschmässan Routes Europe i april. Det är ett forum där flygbolag och destinationer kan träffas och skapa kontakt för fortsatta diskussioner. Just deltaganden i dylika mässor kan genomföras tack vare beviljade projektmedel.

– Nu fick vi erbjudande om att delta i Finavias monter på mässan, och regionens budskap var att här finns det potential för fler flyglinjer. Det var ett intressant event och vi får se vad det kan leda till, säger Källberg och fortsätter:     

–  Som sagt, det är långa processer med att bygga upp flyglinjer, och att synas i dylika sammanhang är en del i det arbetet.    

Route development to/from Vaasa Airport

• Projekttid 1.1.2025–31.12.2026
• Budget 68 811 euro
• Finansiering: Anslag för stödjande av hållbar tillväxt och livskraft i regionerna (AKKE) genom Österbottens Förbund (80 %) och egen finansiering (20 %)
• Projektets hemsida