Microsoft nosti Vaasan ja Mustasaaren datakeskusalan keskeisiksi toimijoiksi
Wasa Future Festival 2026 kolmantena päivänä Merinovan ja VASEKin järjestämä seminaari kokosi asiantuntijoita keskustelemaan yhdestä tämän hetken ajankohtaisimmista aiheista – datakeskusten strategisesta roolista. Paneelikeskustelussa tarkasteltiin datakeskusbuumin Vaasan seudulle tarjoamia kasvumahdollisuuksia, mutta myös sähkön hinnan vaikutuksia kuluttajien ja teollisuuden näkökulmasta, huoltovarmuutta sekä sitä, kuinka alueelle voidaan houkutella investointeja myös muilta toimialoilta.
Datakeskuksista on muodostumassa yksi Suomen tulevaisuuden kasvun keskeisistä ajureista. Niiden integroituminen energiajärjestelmään sekä energiainfrastruktuuriin tehtävät investoinnit tukevat kilpailukykyisen sähkön saatavuutta ja mahdollistavat uusia investointeja. Samalla datakeskukset muodostavat modernin ja kriisinkestävän yhteiskunnan kannalta välttämättömän perustan. Tilaisuudessa pohdittiin, miten yhteiskunta voi luoda parhaat mahdolliset edellytykset kasvulle.
Tilaisuuden avasi Eurooppa- ja omistajaohjausministeri Joakim Strand, joka korosti puheessaan Suomen houkuttelevuutta kansainvälisten investointien kohteena sekä Pohjanmaan näkyvää roolia tässä kehityksessä. Hän puhui myös ajasta, jossa data ja tekoäly ovat keskeisessä asemassa. Strandin mukaan tämän digitaalisen aikakauden tärkein raaka-aine on energiaosaaminen ja kyky jalostaa sitä, mikä mahdollistaa yritysten kasvun ja digitaalisen kilpailukyvyn vahvistumisen.
Strand haastoi myös datakeskuksista käytävää keskustelua syvenemään ja muuttamaan näkökulmaa.
– Meidän täytyy katsoa pidemmälle. Keskustelu keskittyy usein kapeaan näkökulmaan, kuten siihen, kuinka datakeskukset luovat työpaikkoja, tuovat verotuloja, mahdollistavat hukkalämmön hyödyntämisen tai mahdollisesti nostavat sähkön hintaa. Strategisesti paljon tärkeämpi kysymys on se, mitä datakeskukset tuovat Suomen energiajärjestelmälle, Strand totesi.
Datakeskuksia GigaVaasan alueelle
Tilaisuuden isäntä, Teknologiakeskus Merinovan toimitusjohtaja Marko Kuokkanen, aloitti keskustelun kertomalla GigaVaasan alueen herättämästä voimakkaasti kasvaneesta kiinnostuksesta datakeskusinvestoijien keskuudessa.
Microsoftin GigaVaasa-alueelle, Vaasan ja Mustasaaren rajalle, suunnitteleman datakeskushankkeen osalta maanrakennustyöt ovat käynnissä, ja rakennuslupahakemus on jätetty Mustasaareen. Hakemus jätetään Vaasan kaupungille syyskuussa, ja tavoitteena on käynnistää rakennustyöt mahdollisimman pian. Syksyllä järjestetään myös asukastilaisuus, jossa kerrotaan hankkeen etenemisestä.
– Näemme Vaasan ja Mustasaaren seudulla monia vahvuuksia. Alueella on energiaosaamista, teknologista kyvykkyyttä, innovaatioita ja paljon muuta, Microsoftin Nordics-alueen Land Development Lead Sanna Suikki-Tuupanen sanoi.
Hän puhui Suomen sekä Vaasan ja Mustasaaren merkityksestä datakeskusinvestointien kohteina.
– Datakeskus ei ole pelkästään palvelimia täynnä oleva rakennus. Se mahdollistaa infrastruktuurin, jossa data elää. Koulutuksen, tutkimuksen ja teollisuuden digitalisaatio sekä pilvipalvelut rakentuvat datakeskusten varaan.
Suikki-Tuupasen mukaan digitaalinen infrastruktuuri, pilvipalvelut ja tekoäly luovat perustan innovaatioille, uudelle osaamiselle, kasvulle ja Suomen kilpailukyvyn vahvistumiselle.
Paneelikeskustelussa aihetta tarkasteltiin eri näkökulmista niin julkishallinnon kuin yritysmaailman edustajien voimin.
Julkista sektoria edustivat työ- ja elinkeinoministeriön erityisavustaja Timo Jaatinen sekä Turvallisuus- ja puolustusasiain komitean pääsihteeri Janne Känkänen. Yritysnäkökulmaa toivat Microsoftin Suikki-Tuupanen sekä kaksi Vaasan seudun datakeskus- ja energiaekosysteemissä vahvasti toimivaa yritystä: Wärtsilän Energy Business Director Jens Norrgård ja EPV Energian varatoimitusjohtaja Mats Söderlund.
Jaatisen mukaan datakeskusinvestoinnit ovat erittäin myönteinen asia, mutta samalla on tärkeää huolehtia myös muiden toimialojen investoinneista. Tällä hetkellä Suomi kiinnostaa voimakkaasti datakeskusinvestoijia, mutta hiili-, akku- ja vihreän teräksen investoinneissa kiinnostus on ollut vähäisempää.
Söderlundin mukaan Microsoftin investoinnit tuovat alueelle merkittäviä hyötyjä. Samalla hän nosti esiin huolen siitä, miten alhaiset sähkön hinnat vaikuttavat energia-alaan. Hänen mukaansa yhteiskunnan tulee hyväksyä vihreän siirtymän mukanaan tuoma hintataso, jotta kaikki markkinatoimijat voivat toimia markkinoilta saatavilla hinnoilla.
– Datakeskustoimijana on erittäin hienoa nähdä, että hanke saa vahvaa tukea ja siihen uskotaan laajasti. On tärkeää, että teemme yhdessä töitä löytääksemme ratkaisun siihen, miten sähkön hinta voidaan pitää kohtuullisena kuluttajille myös kulutushuippujen aikana, Suikki-Tuupanen totesi.
- GigaVaasa
- Vaasan seudun ekosysteemisopimus
