Nya program, nya projekt
Regionutvecklingen, som är en av VASEKs huvuduppgifter, omfattar en diger helhet, allt från strategi för utveckling av regionen samt utvecklingsprogram till enskilda projekt av olika storlek. Baserat på strategier och program samt på den strategi som bolagets styrelse fastslagit, genomför VASEK i stor omfattning regionala utvecklingsprojekt inom näringslivets olika sektorer. Dessutom koordinerar och finansierar bolaget med en kommunal finansieringsandel utvecklingsprojekt som genomförs av andra aktörer i regionen.
Utvecklingsprojekten som VASEK genomför stärker i många avseenden företagsrådgivningens tjänster. VASEK hade 14 pågående projekt under 2019, som antingen genomfördes individuellt eller tillsammans med projektpartners. Projektens utomstående finansieringsandel (EU, stat, företag) har också spelat en nyckelroll ur företagets ekonomiska perspektiv. Dessutom var VASEK med kommunal finansieringsandel involverat i finansieringen av 16 andra organisationers projektet. Dessutom deltog VASEK i många styr- och arbetsgrupper som samarbetspartner, ordförande eller medlem.
Det pågående EU-programperiodens sista år för genomförande är 2020, och skiftet till följande programperiod syntes redan i regionen. Ännu under 2019 var projektstocken god, men nu är det några år på kommande med klart mindre tillgänglig finansiering. Detta återspeglades redan delvis i en minskning av projektfinansieringen, eftersom finansieringen som riktades till VASEKs andra organisationers projekt redan under 2019 var betydligt lägre.
Det sista projektet som ingår i Tillväxtavtalet (AIKO) mellan stat och region pågick, och samtidigt utarbetades ett nytt program för utvecklingen av universitetsstäder inom ramen för regeringsprogrammet. Planen kommer att färdigställas under våren 2020, och den bygger på varje universitetsstads och deras omgivande regioners styrkor, vilka för Vasaregionens del naturligtvis är energiindustrin och mötandet av de utmaningar som klimatförändringen orsakar både i hemlandet och globalt.
Vasaregionens livskraftsstrategi 2016–2020 framskred under året inom ramen för genomförandet av utvecklingsprojekten och -processerna som definierats i åtgärdsprogrammet. Utarbetandet av en ny regional livskraftsstrategi pausades delvis på grund av förhandlingar om kommunsammanslagning. Arbetet med den nya regionala livskraftsstrategin klargörs närmare under år 2020.
Många centrala projekt kräver samarbete mellan olika parter och är därför ett resultat av flera aktörers gemensamma insats. VASEK deltog aktivt i genomförandet av strategiska spetsprojekt i regionen, och de framskred framgångsrikt under det gångna året. Av de här projekten var de mest aktuella anskaffningen av den nya Kvarkenfärjan, intressebevakningen av stomvägnätet, utvecklandet av flygtrafiken, arbetet med GigaVaasa samt arbetet med att förstärka verksamhetsförutsättningarna för energiklustret.