So I say Thank You for the music!

Under luppen: 
Tom Stenback bygger verktyg för musik

Som liten pojke hade Tom Stenback träslöjd som hobby och gjorde ofta olika träarbeten tillsammans med sin morfar. Hans stora framtidsdröm var att en dag bli en riktig snickare. Som tonåring blev Tom allt mer intresserad av musik. Han deltog ivrigt i sina basgitarrlektioner och drömyrket reviderades till musiker.

Idag, som vuxen, hittar Tom sig själv slutligen stående i sin egen ljusa och splitternya verkstad i Vasa. Han knackar, känner och lyssnar noggrant på resonansen i ett stort trästycke. Träet var en gång i tiden en lönn som växte i Alperna, men en dag ska det bli en unik och högklassig basgitarr i Toms verkstad. För Tom blev nämligen en skicklig basgitarrsnickare.
- Hur jag än försöker tänka efter så kan jag inte komma på någonting som jag hellre skulle vilja ha som yrke.

Tom Stenback byggde på sin egen gård en verkstad med stora fönster, som släpper in bästa möjliga arbetsljus.

Love me tender, love me sweet

När Tom Stenback börjar tillverka en basgitarr, är hans mål att uppnå bästa möjliga slutresultat. Ett instrument kräver omsorgsfullt arbete, skicklighet och kärlek i upp till 200 timmar innan det är färdigt. Instrumentmästaren berättar att när en bas är av hög kvalitet är den till fulländning finslipad, har ett bra sound, känns häftig och ser bra ut.
- Jag gör instrumentet så bra att det duger som arvegods och verkligen håller från far till son. Jag tänker aldrig ens sträva efter något slag av massproduktion, för då blir kvaliteten lidande, säger Tom.

För att basen ska bli så högklassig som möjligt gör Tom Stenback hela instrumentet själv, in i allra minsta detalj. Han köper aldrig ens metalldelar färdiga, utan planerar och bearbetar dem i rostfritt stål, mässing eller titan.
- Då hålls de i bra skick genom åren och åldras vackert, förklarar han.

Tom Stenback planerar basgitarrerna omsorgsfullt på papper innan han börjar med själva arbetet.

Tom reser runt i Europa på jakt efter fina trästycken. Valet av stommaterial till en basgitarr är en riktig teknikgren som verkar kräva i det närmaste övermänskliga sinnen. Tom har svårt att utförligt beskriva vad det är som får honom att välja ett visst trästycke.
- Ingen träbit kan någonsin vara precis likadan som en annan. Jag kan gå igenom hundratals bitar, men när jag får ett speciellt högklassigt trästycke i min hand, så känner jag det bara. Träets lätthet, resonans och känsla i handen är viktiga faktorer. Ett bra trä ger en Rolls Royce-känsla, säger han med ett leende.

Enligt Tom är ask som växer i Mississippideltat speciellt intressant som basmaterial, eftersom det växer på fuktiga platser och lagrar stora mängder vatten i stammen.
- När vattnet avdunstar lämnar det små luftfickor i träet, som blir ett väldigt lätt basmaterial, berättar han och hanterar ett stort askträstycke som om det vore en tändsticksask.

Trämaterialet i basgitarrer måste vara förstklassigt
för att instrumentet ska få en bra klang och ge en högklassig känsla i handen på musikern 

It's my life, it's now or never

Tom Stenback har haft eget firmanamn sedan år 2003. Han har utfört service på instrument och byggt gitarrer och baser med en årstakt på några stycken om året. Men efter åtta år kände företagaren att det var dags för en förändring: det absoluta favoritarbetet, att bygga instrument, fick allt för litet tid. Företagsformen ändrades till aktiebolag och nu fokuseras all energi på tillverkning av instrument. Samtidigt kom Toms fru och en vän från Vasa med i företaget.
- Nu börjar allting från rent bord. Jag har goda kontakter ute i världen, och min avsikt är att i framtiden sälja basgitarrer främst i övriga Norden och Nordamerika, berättar Tom.

När Tom Stenback bestämde sig för att förnya sin affärsverksamhet sökte han upp företagsrådgivare Raine Vasanoja på VASEK för att få hjälp. Han stod inför stora förändringar och ambitiösa internationaliseringsplaner. 
- Raine har gett mig väldigt goda råd angående utvecklingen av mitt företag, berömmer företagaren.
- Han har gett mycket viktig hjälp i utarbetandet av finansieringsansökningar och byråkratin med anknytning till dem. Raine har också presenterat mig för nya värdefulla kontakter inom branschen.

I Toms verkstad är en vacker måttbeställd bas med detaljerade målningar under arbete.

My mama told me when I was young
we are all born superstars

Tom Stenback är en ambitiös och kompromisslös instrumentbyggare, som endast vill tillverka basgitarrer av allra högsta kvalitet. Han önskar att instrumenten, som utarbetas med skicklighet och känsla, ska komma ut i världen och i händerna på de bästa pop- och rockmusikerna.

Till en början bygger Tom fyr- och femsträngade basgitarrer i sin egen standardmodell. Han utvecklar individuella personligheter till instrumenten med hjälp av olika sound, materialval och färger.

"Mitt mål är att under nästa år tillverka 30-40 basgitarrer", berättar företagaren Tom Stenback.

Den gedigna yrkesskickligheten och tron på att lyckas tyder på att basgitarrerna verkligen kommer att bli instrumenthimlens superstjärnor. Tom Stenback vill sikta högt, men har alltid en ödmjuk attityd.
- Det viktigaste är att komma ihåg att en basgitarr är ett verktyg för musik. Det bästa tacket jag kan få för mitt jobb är att man vill använda instrumentet - och att man vill använda det så mycket som möjligt.

Text och bilder: Anni Kiviniemi, Viestintätoimisto Winglet
Översättning: Eva Berg, Lingart