VASEK söker utländska investerare

Vasaregionens Utveckling Ab VASEK har under bolagets verksamhetstid utvecklat sina tjänster till en fungerande helhet. Till näringslivsbolagets huvuduppgifter hör företagsrådgivning, men VASEK har redan i över ett års tid lockat utländska investeringar till regionen.

- I den här regionen finns många företag som har ett behov av att växa och utvecklas. Med det utländska kapitalet får företaget i allmänhet förutom pengar också nytt kunnande och möjligheter att utvidga marknaden utanför landets gränser, säger Raine Vasanoja som är företagsrådgivare och bl.a. ansvarig för VASEKs Invest In-verksamhet.

I samband med företagsrådgivning framkommer ofta unga företag som söker utländskt kapital. För dem medför en investering från utlandet en möjlighet att fylla det finländska innovationssystemets svarta hål, dvs. bristen på fröfinansiering som riktas till utvecklingen efter grundandet. - Alla företag behöver givetvis inte utländskt kapital för att utveckla sin verksamhet. För många räcker det med egna idéer och finansiering från Finnvera och banken, säger Vasanoja.

Olika investeringsmetoder

Utländska investeringar kommer till Finland såväl som s.k. greenfield-investeringar som företagsarrangemang. Greenfield innebär att ett företag etablerar sig för att utveckla en ny verksamhet, och denna typ av investeringar är ofta få till antalet, men däremot ofta stora till omfånget. Företagsaffärer, där en utländsk placerare blir aktieägare i ett finländskt företag eller grundar en gemensam affärsverksamhet med ett finländskt företag, förekommer i märkbart större utsträckning än greenfield-investeringar, men mätt i pengar är de mindre.

- Många finländska företag verkar vara rädda för att ta in nya ägare utifrån, framförallt om de är från utlandet, men planeras allt väl finns det ingenting att oroa sig för. Den största risken är att teknologi och kompetens flyttas utomlands, men den risken hanteras genom att man planerar affären noga och lär känna sin nya partner, försäkrar Vasanoja.

Tid och pengar krävs

Det går att sätta hur mycket resurser som helst på att attrahera investerare från utlandet. Olika länders och regioners Invest In-organisationer konkurrerar hårt om att locka till sig potentiella investerare genom olika typer av evenemang och mässor. VASEK har dock valt en annan linje.

- Vi arbetar huvudsakligen reaktivt, vilket innebär att då vi blir kontaktade från utlandet eller från organisationen Invest In Finland, så försöker vi hitta en samarbetspartner eller affärslokaler i regionen eller så svarar vi på frågor och hjälper till i praktiska ärenden, förklarar Vasanoja. - Det här kräver både tid och ett fungerande kontaktnät.

- VASEK verkar delvis också proaktivt och deltar årligen i ett par evenemang eller mässor utomlands. Ett exempel på ett sådant evenemang är Österbottnisk kväll, som i början av sommaren ordnas i Stockholm. Evenemanget är populärt bland svenska företag som är intresserade av finländska och österbottniska företagskontakter. Dessutom blir det något större internationellt mässevenemang där VASEKs representant är med på Invest In Finlands mässavdelning tillsammans med andra finländska representanter. VASEKs roll på dessa evenemang är att lyfta fram Vasaregionens kompetens inom förnybar energi och de företag som verkar inom detta område. Eftersom det är rätt dyrt att delta i stora mässor, även som underställd till IIF, är det inte möjligt att delta särskilt ofta.

- VASEKs proaktiva Invest In-åtgärder är måttliga och fokuserar på företag och finansiärer inom förnybar energi och cleantech i de övriga nordiska länderna eller i Tyskland, säger Vasanoja.

Många projekt på gång

Vasaregionen är, speciellt på grund av sitt energikluster, en intressant investeringsregion. För tillfället är till exempel många aktörer inom vindkraft intresserade av etablering i Vasaregionen. VASEK har sammanlagt ett tjugotal projekt på gång, där en utländsk placerare är intresserad av att hitta en partner i Vasaregionen.

- Gemensamt för dessa projekt är att det kan ta lång tid innan de ger resultat, säger Vasanoja. - Huvuddelen av projekten har varit små, men till exempel inom energisektorn pågår sådana förhandlingar som kan ha sysselsättningsvärden på flera hundra arbetsplatser.

Invest In-verksamheten stöds också av VASEKs övriga verksamhet med inriktning på utveckling av näringslivet. Via Ostrobothnia Metal - ett projekt som administreras av VASEK och har syftet att utveckla metallföretag i Österbotten - kan ett företag som överväger etablering i Vasaregionen lätt få information om hurdant kunnande inom metallbranschen regionen kan erbjuda.

- I Ostrobothnia Metal-nätverket finns över 300 företag inom metallbranschen och vi får väldigt snabbt reda på hurdana resurser de har för att betjäna till exempel aktörer inom vindkraft som planerar etablering i området, försäkrar företagsrådgivaren Stefan Malm på VASEK. - Samtidigt som vi betjänar aktörer som kommer till regionen, gör vi också en tjänst åt de företag som redan finns här, genom att söka nya uppdrag åt dem från nya huvudmän.

Raine Vasanoja och Stefan Malm diskuterar vilka utländska partners de österbottniska metallföretagen kan ha behov av.

Text: Johanna Haveri
Översättning: Eva Berg