So I say Thank You for the music!

Luupin alla: 
Tom Stenback rakentaa musiikin työkaluja

Pikkupoikana Tom Stenback harrasti nikkarointia ja teki paljon puutöitä isoisänsä kanssa.  Hänen jännittävä haaveensa oli tulla isona oikeaksi puusepäksi. Kun Tom kasvoi teini-ikään, alkoi musiikki kiinnostaa enemmän. Nuori poika kävi innokkaana bassotunneilla, ja toiveammatti vaihtui muusikoksi.

Nyt aikuiseksi vartuttuaan Tom löytää lopulta itsensä seisomasta upouudessa ja valoisassa verstaassaan Vaasassa. Hän koputtelee, tunnustelee ja kuuntelee tarkkaan suuren puukappaleen resonointia. Puu on aikoinaan kasvanut Alpeilla vaahterana, mutta jonain päivänä siitä muotoutuu uniikki ja korkealuokkainen basso Tomin omassa verstaassa. Miehestä tuli taidokas bassoseppä.
- Vaikka kuinka yrittäisin nyt miettiä, mitään muuta en haluaisi työkseni tehdä.

Tom Stenback rakensi oman kodin pihapiiriin verstaan, jonka suurista ikkunoista tulvii parasta mahdollista työvaloa.

Love me tender, love me sweet

Kun Tom Stenback alkaa valmistaa bassoa, hän tavoittelee vain parasta mahdollista lopputulosta. Soitin vaatii huolellista työtä, taitoa ja rakkautta jopa 200 tunnin ajan, ennen kuin se on valmis. Soitintaituri kertoo, että kun basso on laadukas, se on täydellisen viimeistelty, siinä on hyvä soundi ja se tuntuu ja näyttää upealta.
- Teen soittimesta niin hyvän, että se käy perintökalleudesta ja kestää oikeasti isältä pojalle. En aio koskaan tavoitellakaan mitään massatuotantoa, sillä silloin laatu kärsisi, Tom kertoo.

Jotta bassosta tulisi mahdollisimman tasokas, Tom Stenback tekee koko soittimen itse pienimpiä yksityiskohtia myöten. Hän ei koskaan osta metalliosiakaan valmiina, vaan suunnittelee ja työstää ne ruostumattomasta teräksestä, messingistä tai titaanista.
- Silloin ne pysyvät ajan saatossa hyvänä ja vanhenevat kauniisti, hän perustelee.

Tom Stenback suunnittelee basson huolellisesti paperille ennen töiden aloittamista.

Tom matkustaa ympäri Eurooppaa hyvien puun kappaleiden perässä. Bassojen runkomateriaalin valinta on todellinen taitolaji ja kuulostaa lähes yliaisteja vaativalta. Tomin onkin vaikea tyhjentävästi kuvailla, mikä saa hänet valitsemaan juuri tietyt puukappaleet.
- Mitkään puut eivät koskaan ole keskenään samanlaisia. Saatan kerralla käydä läpi satoja paloja, mutta kun käteen osuu erityisen laadukas puu, sen vain tuntee. Puun keveys, resonointi ja tuntuma käteen ovat tärkeitä. Hyvästä puusta tulee sellainen Rolls Royce -olo, hän hymyilee.

Tomista erityisen mielenkiintoista bassomateriaalia on Mississippin Deltassa kasvava saarni, joka kasvaa kosteissa paikoissa ja säilöö valtavasti vettä runkoonsa.
- Kun vesi kuivaa pois, puuhun jää pieniä ilmataskuja ja siitä tulee todella kevyttä bassomateriaalia, hän kertoo ja käsittelee suurta saarnipuujärkälettä kuin tulitikkurasiaa.

Bassojen puumateriaalin on oltava ensiluokkaista, jotta soitin soi hyvin ja tuntuu soittajan käsissä laadukkaalta.

It's my life, it's now or never

Tom Stenbackilla on ollut toiminimi jo vuodesta 2003. Hän on huoltanut soittimia ja rakentanut kitaroita ja bassoja muutaman kappaleen vuositahtia. Kahdeksan vuoden jälkeen yrittäjä halusi kuitenkin muutosta: kaikista mieluisin työ, soitinten rakentaminen, oli jäänyt aivan liian vähälle. Yritysmuoto vaihdettiin osakeyhtiöksi, ja energia keskitetään nyt ainoastaan soitinten valmistamiseen. Mukaan yritykseen astui samalla myös oma vaimo ja vaasalainen ystävä.
- Kaikki alkaa nyt puhtaalta pöydältä. Minulla on hyviä kontakteja maailmalla, ja tarkoitukseni on myydä bassoja tulevaisuudessa paljon etenkin muihin Pohjoismaihin ja Pohjois-Amerikkaan, Tom kertoo.

Kun Tom Stenback päätti uudistaa oman yritystoimintansa, hän haki VASEKin yritysneuvoja Raine Vasanojalta apua. Edessä oli suuria muutoksia ja kunnianhimoisia kansainvälistymisaikeita. 
- Olen saanut Rainelta erittäin hyviä neuvoja yritykseni kehittämiseen, yrittäjä kiittelee.
- Hän on antanut todella tärkeää apua rahoitushakemusten tekemiseen ja niihin liittyvään byrokratiaan. Raine on myös esitellyt minulle uusia arvokkaita kontakteja tältä alalta.

Tomin verstaalla on valmistumassa kaunis mittatilausbasso,
jossa on yksityiskohtaisia maalauksia.

My mama told me when I was young
we are all born superstars

Tom Stenback on kunnianhimoinen ja tinkimätön soitinseppä, joka haluaa rakentaa vain laadukkaimpia bassoja. Hän toivoo, että taidolla ja tunteella tehdyt soittimet pääsevät maailmalle parhaiden pop- ja rock-muusikkojen käsiin.

Aluksi Tom rakentaa oman standard-mallin mukaisia neljä- ja viisikielisiä bassoja. Hän kehittää soittimiin yksilöllistä persoonallisuutta erilaisilla soundeilla, materiaalivalinnoilla ja väreillä.

"Tavoitteeni on valmistaa ensi vuoden aikana 30-40 bassoa," kertoo yrittäjä Tom Stenback.

Vahva taito ja usko onnistumiseen enteilevät, että bassoista todella tulee soitinten supertähtiä. Tom Stenback haluaa tähdätä vain korkealle, mutta mieli on aina nöyrä.
- Tärkeintä on muistaa, että basso on musiikin työkalu. Paras kiitos työlleni on, että soitinta halutaan käyttää - ja että sitä halutaan käyttää mahdollisimman paljon.

Teksti ja kuvat: Anni Kiviniemi, Viestintätoimisto Winglet