Yhteistyöllä menestykseen

Julkaistu lyhennettynä VASEK Forumissa 3/2009

Vaasa Science Park eli Vaasan tiedepuisto lähentää elinkeinoelämää ja Vaasassa toimivien seitsemän korkeakouluyksikön opiskelijoita sekä työntekijöitä ja pyrkii tämän yhteistyön kautta synnyttämään uusia innovaatioita, menestyvää liiketoimintaa ja uudenlaisia kehityshankkeita. Myös kansainvälisyys on vahvasti läsnä EAKR-ohjelman osittain rahoittaman tiedepuiston toiminnassa.

Keväällä liiketalouden ja kansainvälisen kaupan tradenomiksi Vaasan ammattikorkeakoulusta valmistunut Hilina Gizaw on yksi tiedepuiston siipien suojassa yritystoimintaansa aloittelevista opiskelija-yrittäjistä. Nuori etiopialaisnainen on yhdistänyt kahden kulttuurin tuntemustaan omassa liikeideassaan. Vielä tässä vaiheessa Gizaw toimii tiimiyrittäjänä Business Factoryn osuuskunnassa. Hän aikoo työllistää ensin itsensä ja tulevaisuudessa ehkä muitakin.

Gizaw tuli Vaasaan opiskelemaan liiketaloutta ja kansainvälistä kauppaa syksyllä 2005. Melko pian hän havaitsi, että Suomessa juodaan paljon kahvia. Gizaw kaipasi kuitenkin kotimaansa tummaa ja pehmeää kahvilaatua, joka maistui myös hänen uusille ystävilleen. Gizaw sai kipinän yrittäjyyteen ja etiopialaisen kahvin maahantuomiseen tiedepuiston Business Road -ohjelmasta sekä sen yhteydessä toimivasta Business Factorysta, jossa opiskelijat voivat harjoitella yritystoiminnan aloittamista käytännön kautta.

Hilina Gizaw aikoo työllistää kahvintuonnilla ensin itsensä ja myöhemmin ehkä muitakin.

Maltillisesti yritystoiminnan alkuun

Hilina Gizawille liiketoimintasuunnitelman tekeminen ja toteuttaminen on ollut osa ammattikorkeakoulun opintoja. Hän on osallistunut moniin Business Road -ohjelman kolmella kielellä järjestettyihin teematilaisuuksiin sekä käynyt keskusteluja yritysideastaan tiedepuiston esihautomokoordinaattori Seppo Luodon ja Business Factoryn ohjaajan Osman Nalbantoglun sekä VASEKin yritysneuvojien kanssa. Idea kahvin tuonnista on elänyt ja kypsynyt ja ensimmäiset konkreettiset askeleet yrittäjyyteen hän otti viime vuoden lopulla tuomalla erän aitoa abessinialaista kahvia asiakkailleen.

- Vaikka kahvi on erimakuista kuin mihin Suomessa on totuttu, asiakkaat ovat olleet ihastuneita siihen. Moni on todennut, että pehmeä etiopialaiskahvi on myös paljon vatsaystävällisempää, Hilina Gizaw kertoo.

Ensimmäisen maahantuomansa kokeiluerän Gizaw myi lähinnä opiskelijoille sekä muutamille työpaikoille ja kahviloille. Myös seuraava, syksyllä maahan tuotava kahvierä, on käytännössä myyty jo ennakkoon. Business Factoryn tavoitteena onkin, että opiskelijat lähtisivät liikkeelle yrittämisessään pienin, maltillisin askelin ja siten minimoisivat liiketoiminnan riskit.

Pienasiakkaiden lisäksi Gizaw neuvottelee tällä hetkellä myös ison suomalaisen tavaratalon kanssa kahvin toimituksesta. Etiopialaista kahvia haluavat voivat tilata kahvinsa paitsi suoraan Gizawilta myös Business Factoryn verkkokaupan kautta osoitteesta www.businessfactory.fi.

Oppia elämää varten

Kaikille Vaasan korkeakoulujen opiskelijoille suunnattu Business Road -ohjelma on monelle opiskelijalle nimensä veroisesti tie yrittäjyyteen. Silti ohjelman tavoitteena ei ole ainoastaan saada aikaan uutta liiketoimintaa, vaikka uusia ideoita etsitään aktiivisesti esimerkiksi Chance-liikeideakilpailun avulla.

  - Business Roadin tarkoituksena on levittää yrittäjyyskasvatuksen ja yrittäjyyden sanomaa siten, että nuoret oppisivat aktiivisesti ja omatoimisesti ottamaan selvää asioista ja tarttumaan niihin. Toimintamme tuloksia ei voi mitata perustettujen yritysten määrällä, vaan erilaisten ideoiden ja yritysaihioiden syntymisellä, kontakteilla ja uusissa tilanteissa selviämisellä, Seppo Luoto sanoo.

Seppo Luoto ja Osman Nalbantoglu ohjaavat opiskelijoita yrittäjyyteen Business Road -ohjelmassa, joka on tarkoitettu kaikille vaasalaiskorkeakoulujen opiskelijoille.

Luoto korostaa sitä, että vaikka kaikki Business Road -ohjelman tilaisuuksiin osallistuvat opiskelijat eivät yrittäjiksi lähtisikään, pieni ripaus yrittäjähenkisyyttä ja pystymisen tunnetta ei ole haitaksi opiskelijoiden tulevilla työpaikoilla.

- Tiedepuisto ja korkeakoulut yhdessä mahdollistavat yrittäjyyden käytännönläheisen opiskelemisen. Jatkossa tämä "Vaasan malli" muodostuu varmasti myös täällä toimivien korkeakoulujen tärkeäksi kilpailutekijäksi.

Vaikka yritystoiminnan synnyttäminen ei olekaan Business Roadin ensisijainen tavoite, tiedepuiston suojissa kehitellään parhaillaan monenlaisia bisnesideoita, mm. työnohjaukseen, kielenkääntämiseen, yritysten liikuntatoimintaan, markkinointitutkimukseen, kotisiivoukseen, sisustamiseen ja konsultointiin liittyen. Ideoissa on sekä kotimaan että kansainvälisillä markkinoilla toteutettavia ideoita. Osa kansainvälisistä ideoista on muualta Suomeen tulleiden opiskelijoiden kehittämiä, sillä varsinkin tässä taloustilanteessa monien ulkomaalaisten opiskelijoiden on helpointa työllistyä oman yritystoiminnan kautta.

Lisätietoa tiedepuiston Business Road-ohjelman sivuilta www.businessroad.fi  tai tiedepuiston sivuilta www.vaasasciencepark.fi.

Teksti: Johanna Haveri
Kuva: Pekka Mäkynen ja Business Factoryn arkisto